Antonio Pennacchi è uno scrittore ed ex-operaio italiano nato a Latina, il 26 gennaio 1950. Figlio di coloni giunti dal Veneto per la bonifica dell'Agro pontino, Pennacchi nasce in una famiglia numerosa con altri sei fratelli. Si dedica alla politica sin da giovanissimo ma, a differenza dei suoi fratelli che aderiscono tutti alle organizzazioni di sinistra, lui si iscrive al MSI. Espulso, aderisce ai marxisti-leninisti di Servire il popolo e partecipa alla contestazione del Sessantotto. Nel frattempo inizierà a fare l'operaio all' Alcatel Cavi di Latina (all'epoca chiamata Fulgorcavi), dove lavorerà per oltre quarant'anni. Alla fine degli anni settanta entra nel PSI, quindi nella CGIL da cui viene espulso con la falsa accusa di essere filo-brigatista. Entra allora nell'UIL, passa al Partito Comunista Italiano e quindi di nuovo nella CGIL, da cui è nuovamente espulso nel 1983. Lascia quindi la politica, si laurea in Lettere sfruttando un periodo di cassa integrazione. Inizia così l'attività di scrittore. Il suo romanzo di esordio, "Mammut", riceve 55 rifiuti da 33 editori (a qualcuno l'autore lo mandava più volte dopo averne cambiato il titolo), prima di essere pubblicato da Donzelli nel 1994. Il libro vince il Premio del Giovedì.
Successivamente arriva "Palude" (1995 Premio Letterario Pisa) dedicato alla sua città e "Una nuvola rossa" (1998), in cui narra una vicenda ispirata al delitto dei fidanzatini di Cori avvenuto l'anno prima nella cittadina laziale e che aveva avuto grande risalto nella cronaca nazionale. Nel 2001 lascia polemicamente l'editore Donzelli e passa alla Mondadori. Nel 2003 esce l'autobiografico "Il fasciocomunista", il suo libro più famoso nonché di maggior successo, vincitore del Premio Napoli. Dello stesso anno è la raccolta di saggi "Viaggio per le città del Duce". Del 2005, invece, i saggi de "L'autobus di Stalin". Nel giugno del 2006 esce la raccolta di racconti "Shaw 150. Storie di fabbrica e dintorni" (Mondadori).
Pennacchi collabora alla rivista LiMes. Suoi scritti sono apparsi anche su Nuovi argomenti, Micromega e La Nouvelle Revue Française. Frequenta inoltre l'Anonima Scrittori. Dal suo romanzo "Il fasciocomunista" è stato tratto il film "Mio fratello è figlio unico" con Riccardo Scamarcio e Elio Germano. La pellicola conoscerà un successo sorprendente al botteghino e vincerà un premio speciale al Festival di Cannes, ma lo scrittore ha fortemente polemizzato con il regista perché nella seconda parte del film, a suo giudizio, il libro è stato stravolto. A partire dal 2007 l'autore è impegnato in un progetto, insieme all'Anonima Scrittori, che prevede la scrittura di un romanzo, "Cronache da un pianeta abbandonato", attraverso la partecipazione e la collaborazione di autori sconosciuti.
Nel 2008 è uscito il saggio "Fascio e Martello" in cui descrive le città di fondazione del fascismo in tutta l'Italia. Il 2 marzo 2010 esce per Mondadori "Canale Mussolini", romanzo sulla bonifica dell'Agro pontino. Il libro viene candidato al Premio Campiello, entrando nella rosa dei finalisti. Nella notte del 2 luglio 2010 il suo Canale Mussolini, candidato alla 64° edizione del Premio Strega, vince il primo premio con 133 preferenze, battendo di poco la scrittrice Silvia Avallone con il suo "Acciaio" (129 voti).